Safra kesesi, karnın sağ üst tarafında karaciğeri altında yer alan küçük bir organdır. Günlük yaklaşık 1 litre safra üretir. Safra kesesinde en sık görülen hastalık, safra taşlarının oluşmasıdır. Küçük taşlar pankreas kanalını tıkayarak iltihaplanma ve şişmeye yol açabilir. Bu duruma safra kesesi şişmesi adı verilmektedir.

Safra kesesi, karaciğerin alt kısmında bulunan ve safranın toplandığı bir organ olmasına rağmen, anatomik olarak karaciğerin bir parçası olarak kabul edilir. Safra kesesinin temel görevi, karaciğer tarafından üretilen safra sıvısını yoğunlaştırmak ve depolamaktır. Mideye gıda girdiğinde, safra kesesi kasılarak bu yoğun safra sıvısını ince bağırsağın başlangıç kısmına ve oradan mideye iletir. Bu süreç, alınan gıdanın sindirilmesine yardımcı olur.

Safra kesesinde şekillenebilen safra taşları, bu sindirim sıvısında katılaşan birikintilerdir. Bazen bu taşlar bir mercimek kadar küçük veya bir golf topu kadar büyük olabilir. Bu taşlar çeşitli şikayetlere yol açabilir; bu şikayetler arasında hazımsızlık, şişkinlik ve bulantı bulunmaktadır. Safra kesesi şişmesi, bu sebeplerle ortaya çıkabilir.

Safra kesesi iltihabı genellikle karın ağrısı ile başlar. Özellikle karnın sağ tarafında ağrılar olur ve zamanla ateşlenmelere sebep olabilir. Ağrı, ön göğüs ve sırttan başlayarak etrafına yayılır ve mide bulantısına, kusmaya yol açabilir. Safra kesesinde bulunan ve safra kesesi kanalından daha büyük bir taş, kanalı tıkadığında kesedeki safra boşaltılamaz ve safra kesesi şişer, enfeksiyon için uygun bir ortam oluşur.

Tedavide öncelikle bölgede tıkanmaya neden olan taşın büyüklüğüne röntgen çekilerek bakılır. Hastanın durumuna göre işlem yapılır, ameliyat gerekiyorsa işlem laparoskopi eşliğinde yapılır. Ameliyat esnasında bölgedeki taş ve çamur özenle temizlenir. Gerekirse safra kesesi tamamen alınabilir.

Safra kesesindeki safranın kimyasal yapısındaki dengesizlikler sonucu kesede taşlar oluşur ve bu taşlara safra kesesi taşı adı verilir. Safra kesesi şişmesinin nedenlerinden biridir. Safra kesesindeki rahatsızlıkların tanısı için ultrasonografi incelemesi yapılır. Safra kesesi taşında böbrek taşı gibi kırma ile düşürme tedavi yöntemi yoktur. Uzman doktorlar tarafından yapılan tetkikler sonucunda ameliyatla alınır. Günümüzde safra kesesi taşının en uygun ameliyat şekli kapalı yani laparoskopik yöntemdir. Ancak bazı nedenlerden dolayı kapalı ameliyat yapılamadığı durumlarda açık ameliyat yapılır. Safra kesesi taşlarının alınıp kesenin yerinde bırakılması söz konusu değildir. Taşlarla birlikte organın tamamı alınır. Safra kesesinin alınması durumunda laparoskopik kolesistektomi uygulanır. En sık kullanılan yöntem ise laparoskopik ameliyatlardır.